作揖，漢族民間傳統(tǒng)的一種禮節(jié)，拱手為禮，是古代賓主相見(jiàn)時(shí)常用的禮節(jié)。兩手抱掌前推，身子略彎，表示向人敬禮。它相比于外國(guó)人的握手有更衛(wèi)生、優(yōu)美、自主、有文化底蘊(yùn)的特點(diǎn)。然而，近代隨著西方文化傳入中國(guó)，中國(guó)人接受并使用握手禮，像作揖這樣優(yōu)美的見(jiàn)面行禮方式卻漸漸地被中國(guó)人所摒棄甚至遺忘。

　　作揖根據(jù)不同場(chǎng)合有不同用法，右手在內(nèi)左手包于外上稱(chēng)為“吉拜”，常用于過(guò)年等喜慶場(chǎng)合，反之則是“兇拜”，一般用于吊喪。女性的手勢(shì)和男性是相反的，左手握拳右手包于其上是“吉拜”。

　　正確讀音應(yīng)為：zuò yī

　　歷史起源

　　“揖”據(jù)考證大約起源于周代以前，有3000年以上的歷史了。揖禮屬于相見(jiàn)禮，周武王死后，其子周成王年幼即位，由叔叔周公旦攝政，采取了許多措施來(lái)鞏固政權(quán)，其中就包括建立起了周朝的各項(xiàng)典章制和禮樂(lè)制度。自此，揖禮開(kāi)始大行于天下。

　　據(jù)《周禮?秋官司儀》記載，根據(jù)雙方的地位和關(guān)系，作揖有土揖、時(shí)揖、天揖、特揖、旅揖、旁三揖之分。土揖是拱手前伸而稍向下；時(shí)揖是拱手向前平伸；天揖是拱手前伸而稍上舉；特揖是一個(gè)一個(gè)地作揖；旅揖是按等級(jí)分別作揖；旁三揖是對(duì)眾人一次作揖三下。此外，還有長(zhǎng)揖，即拱手高舉，自上而下向人行禮。這些作揖的方法仍然不免要區(qū)分許多等級(jí)，盡可以不去管它，現(xiàn)代人只要吸取最簡(jiǎn)便的作揖方法就行了。

　　從許多種作揖的方式中，要找出一個(gè)共同點(diǎn)，那就是舉手。宋代陸游的《老學(xué)庵筆記》說(shuō)：“古所謂揖，但舉手而已?！鼻宕拈惾翳?，在《論語(yǔ)?述而》的注釋中說(shuō)：“古之揖，今之拱手?！边@兩人的解說(shuō)可以認(rèn)為基本一致。如果我們吸取這種作揖的方法，去代替握手，再加上大家常見(jiàn)的點(diǎn)頭或輕微的鞠躬，那末，這在一般的場(chǎng)合下，應(yīng)該是行得通的吧。

　　向人作揖雖然恭敬，但相比于跪拜，它又不是最恭敬的，有時(shí)能表示倨傲，《漢書(shū)?高帝紀(jì)》就有“酈生不拜，長(zhǎng)揖”的描述，顯出狂徒酈生對(duì)劉邦的不服氣。

　　左手手掌在上挺直，是武人常用的抱拳禮。

　　古代婦女行禮方式與男子有很大區(qū)別，唐宋時(shí)期漢族民間白話(huà)小說(shuō)有相關(guān)記載，婦女相見(jiàn)行禮，往往是口稱(chēng)“萬(wàn)?！?。這種禮節(jié)要求兩手松松抱拳重疊(右手覆左手)在胸前右下側(cè)上下移動(dòng)，同時(shí)略作鞠躬的姿勢(shì)。這種禮在京津地區(qū)，直到上世紀(jì)五六十年代依然保存，在年節(jié)、祝壽等莊重場(chǎng)合使用。

　　清代學(xué)者段玉裁在《說(shuō)文解字注》中說(shuō)，古代女子也行作揖禮，即“左手在內(nèi)，右手在外，是謂尚右手。女拜如是，女之吉拜如是，喪拜反是?！?/p>

　　但是，根據(jù)唐宋以后白話(huà)小說(shuō)，并不支持此種說(shuō)法。以宋代小說(shuō)《錯(cuò)斬崔寧》為例，男女相見(jiàn)，男方“深深作揖”，女方則“還了萬(wàn)?！薄＿@說(shuō)明，當(dāng)時(shí)男女已各行其禮。

　　古代是男權(quán)社會(huì)，記錄了作揖禮的古畫(huà)、古文字等，幾乎都是關(guān)于男性的，為左手在外、右手在內(nèi)(如唐代吳道子畫(huà)的孔子像)。在講究男女有別、陰陽(yáng)和合的時(shí)代，段玉裁這段話(huà)把女士作揖中左右手的順序描述成與男士正相反，是合情合理的。

　　行禮標(biāo)準(zhǔn)

　　一、作揖時(shí)候，手掌在外，因?yàn)槟凶笈?，所以是男人的手掌在外在左，女人則在右。

　　二、男女為陰陽(yáng)，陰為虛，陽(yáng)是實(shí)。所以男人右手握拳，女人的倆手都不是握拳狀。

　　三、左掌在包蓋右拳，左掌為上，為對(duì)方，右拳為自己，右拳形狀恰似趴下磕頭狀。

　　四、作揖時(shí)，抱拳晃動(dòng)三下，類(lèi)似磕三個(gè)頭。

　　五、右拳代表攻擊，被左掌包蓋，表示禮貌、善意、尊重，如同兇器不暴露一樣。

　　拜年正確動(dòng)作是：兩手抱拳高抬，身體略彎，兩腳并放，以示敬意。古代有以左為尊的說(shuō)法，作揖時(shí)，左手在上，以“左”示人，表示真誠(chéng)與尊敬，晃三下就可以了。這是我國(guó)古代傳下來(lái)的行禮形式，稱(chēng)為“作揖”。

　　拜年的正確手勢(shì)是：右手握拳，左手成掌，對(duì)右拳或包或蓋，這樣的作揖手勢(shì)是“吉祥”。傳統(tǒng)的拜年手勢(shì)自古男女有別。標(biāo)準(zhǔn)的男子作揖姿勢(shì)是右手成拳，左手包住。因?yàn)橛沂质枪羰?，要包住以示善意。女子則相反，但女子不抱拳，只壓手。

　　行禮方式

　　如果到人家做客，在進(jìn)門(mén)與落座時(shí)，主客相互客氣行禮謙讓?zhuān)@時(shí)行的是作揖之禮，稱(chēng)為“揖讓”。作揖禮在日常生活中為常見(jiàn)禮儀，除了上述社交場(chǎng)合外，向人致謝、祝賀、道歉及托人辦事等也常行作揖禮。

　　作揖的正確手勢(shì)是：作揖的基本手勢(shì)是右手握拳，左手成掌，對(duì)右拳或包或蓋，這樣的作揖手勢(shì)是“吉拜”，反之則為兇拜，可用于吊喪。而在賀歲廣告中經(jīng)常出現(xiàn)的，正是這樣的“兇拜”。

　　古代人作揖的方式有很多。盡管現(xiàn)代人對(duì)待傳統(tǒng)禮儀沒(méi)有必要像古代人那樣嚴(yán)謹(jǐn)，但原則性的東西不能弄錯(cuò)。男子右手握拳左手包于其上是“吉拜”，表示尊重，用于見(jiàn)面、告別等場(chǎng)合；相反的手勢(shì)則是“兇拜”，一般用于吊喪。女性的手勢(shì)和男性是相反的，左手握拳右手包于其上是“吉拜”。一種比較常見(jiàn)的說(shuō)法是跟尊卑有關(guān)，因?yàn)楣糯艘宰鬄樽穑笫衷谏厦姹硎咀鹁?，但也不能說(shuō)右手在上表示不尊敬，畢竟喪禮也是很?chē)?yán)肅的場(chǎng)合，只是為了不同的情況區(qū)別對(duì)待。這樣也能解釋為何男女相反，因?yàn)樵诠糯缘匚槐饶行缘汀?/p>