農(nóng)歷蛇年就要到了。作為中國(guó)傳統(tǒng)十二生肖之一，蛇緊隨龍后，通常為了好聽(tīng)，被一些人稱(chēng)為“小龍”，甚至還有很多父母給屬蛇的孩子取名“小龍”“曉龍”，大概也是想給孩子沾點(diǎn)“龍氣”吧。

　　在世界上許多文化中，蛇象征著吉祥和神圣，當(dāng)然，一些西方傳說(shuō)中，蛇也有力量與邪惡的意思。跟其余十一生肖相比，蛇這個(gè)屬相也說(shuō)法很多，比如，它是唯一的冷血?jiǎng)游?；比如，除了龍這種虛幻的形象外，它是唯一身上長(zhǎng)有鱗片的；再比如，它是華夏文化中出現(xiàn)得比較早的圖騰標(biāo)志之一……

　　它很能吃也很古老

　　蛇，看上去其貌不揚(yáng)，渾身被鱗片包圍，還喜歡在陰暗潮濕、人跡罕至的地方出沒(méi)，但作為一種爬行動(dòng)物，蛇在地球上的誕生要比人類(lèi)早得多。幾億年前，地球上出現(xiàn)了最初的陸生脊椎動(dòng)物，便是爬行動(dòng)物。爬行動(dòng)物是所有后來(lái)出現(xiàn)的陸生脊椎動(dòng)物，即鳥(niǎo)類(lèi)和哺乳動(dòng)物的祖先，也曾是地球歷史上最輝煌的一類(lèi)生物。還記得電影《侏羅紀(jì)公園》嗎？影片中博士在公園里偷偷繁育的各式恐龍，便是遠(yuǎn)古時(shí)代爬行動(dòng)物最煊赫最霸氣的代表之一。只不過(guò)，在后來(lái)的地球演變中，兇猛霸道的恐龍沒(méi)能活過(guò)晚于它出現(xiàn)的蛇，永遠(yuǎn)地留在進(jìn)化樹(shù)的分支上，而各種蛇類(lèi)則一直生活到今天。

　　中國(guó)古代有“蛇吞象”的諺語(yǔ)，它最早出于《山海經(jīng)?海內(nèi)南經(jīng)》。文曰：“巴蛇食象，三歲而出其骨。君子服之，無(wú)心腹之疾。”大意是有一種巴蛇能吃大象，把象吞下去后，需要消化三年才能吐出象骨頭。人吃了這種象骨，能治心、腹的疾病。傳說(shuō)中，巴蛇是生于南海的，它黑身子，青腦袋，長(zhǎng)800尺。當(dāng)然，也只有這么大的蛇才可能一口吞下大象，不過(guò)，它也需要消化三年才行。由此可見(jiàn)，即使是神話中的大蛇，吞下一頭象也不是那么容易的事情。后來(lái)人們便以此比喻人心貪得無(wú)厭。久而久之，還演變出了各種傳說(shuō)和典故。

　　蛇的食欲強(qiáng)，食量也大，它捕獵時(shí)，通常先將獵物咬死、勒細(xì)，然后吞食。蛇的嘴可隨食物的大小而變化，常從動(dòng)物的頭部開(kāi)始吞食，吞食小鳥(niǎo)則從頭頂開(kāi)始，這樣，鳥(niǎo)喙彎向鳥(niǎo)頸，不會(huì)刺傷蛇的口腔或食管。蛇的牙齒不能把食物咬碎，不過(guò)，它有一套非常厲害的消化系統(tǒng)，吃東西主要靠“吞”。有些蛇在吞的同時(shí)便開(kāi)始消化，同時(shí)，它在地上爬行蠕動(dòng)，用肚皮和粗糙的地面摩擦，也是消化的一種方式，最后才吐出骨頭。人們常說(shuō)的毒蛇，毒液實(shí)際上是它的消化液，一些肉食性的蛇消化液的消化能力較強(qiáng)，可以溶解被咬動(dòng)物的身體，“毒性”便由此表現(xiàn)出來(lái)。

　　女?huà)z與伏羲都是“蛇”

　　在中華文化中，蛇是一種很重要的遠(yuǎn)古圖騰標(biāo)記。神話傳說(shuō)中，華夏民族起源于女?huà)z與伏羲的結(jié)合，王延壽《魯靈光殿賦》中有載“上紀(jì)開(kāi)辟，遂古之初……伏羲鱗身，女?huà)z蛇軀……”女?huà)z與伏羲是華夏民族的祖先，而伏羲與女?huà)z最早的形象便是人首蛇身。也有學(xué)者考證，夏禹姓姒，姒即巳，巳即蛇；禹字從蟲(chóng)，在甲骨文中與巳同字，所以禹字本身就是蛇名，蛇也是夏時(shí)代主要圖騰標(biāo)志之一。

　　在中國(guó)歷史神話傳說(shuō)中，蛇也被古人賦予了美好的形象，善良的性格。上古神話中第一個(gè)以母性光輝出現(xiàn)的女神當(dāng)然是人首蛇身的女?huà)z。神話中，水神共工與火神祝融交戰(zhàn)，共工被打敗后氣得用頭去撞不周山，把天撞塌，天河之水注入人間。女?huà)z不忍人類(lèi)受災(zāi)，煉出五色石補(bǔ)好天空，人類(lèi)才得以安居繁衍。作為中國(guó)神話史上最為人歌功頌德的女神，女?huà)z的主要功績(jī)就在于造人和補(bǔ)天。而女?huà)z被賦予蛇的身軀，或許便因?yàn)樯弑旧砭哂械念B強(qiáng)的生命力與旺盛的生殖力，是永恒生命的象征。另外，中國(guó)古代有許多蛇知恩圖報(bào)的故事，像白蛇傳的故事就很凄婉美麗，流傳甚廣。

　　吉祥與邪惡的“雙生花”

　　世界上，還有許多地區(qū)把蛇視為吉祥與神圣的象征。

　　由于外形以及多卵的特性，蛇被世界上很多地區(qū)的人民視為生命、能量和精力的源泉。比如，古埃及神話中很多女神都是蛇身；南非布須曼神話認(rèn)為人是由蛇變化而來(lái)。此外，蛇喜歡生活在近水處，而下雨時(shí)的雷電以及雨后彩虹的形狀與蛇類(lèi)似，因此，蛇也被遠(yuǎn)古人當(dāng)做雨神、水神來(lái)崇拜。印第安人在宗教日中喜歡跳蛇舞，祈望族人繁盛、大地豐收；古希臘神話中的大地母神手持長(zhǎng)蛇，寓意蛇能為人們帶來(lái)豐收。

　　在古代社會(huì)，長(zhǎng)生不老一直是人類(lèi)追求的終極目標(biāo)，而蛇的冬眠、蛻皮、銜尾等行為對(duì)先民來(lái)講相當(dāng)神奇，也被賦予了死亡與新生的意味。因此，在不同文化中，蛇也有長(zhǎng)生不老之意。日本神話中，蛇是統(tǒng)治冥府的祖神，人從冥府而來(lái)，最后回到冥府去，生命的誕生便是從蛇到人，再?gòu)娜说缴叩慕?jīng)歷。在古人看來(lái)，蛇周期性的蛻皮似乎是一種返老還童的過(guò)程，所以傳說(shuō)中便有了蛇能掌握長(zhǎng)生不老的秘密。巴比倫神話中，蛇盜走了吉爾伽美什辛苦找到的不死仙草，通過(guò)蛻皮獲得再生的神力，而人類(lèi)卻永遠(yuǎn)失去了這種本領(lǐng)。古代琉球的傳說(shuō)中，月亮將不死之水賜予人類(lèi)，而狡猾的蛇先于人跳入水中，人類(lèi)從此無(wú)法逃避死亡，蛇卻得到永生。

　　隨著文明的進(jìn)化，蛇的靈敏、狡黠、甚至毒性漸漸被人賦予一種神圣的意味，在世界上某些地區(qū)，它成了一種智慧、神力的化身，蛇的形象往往與神?、法術(shù)、咒語(yǔ)有關(guān)。許多民族文化中，神與蛇密不可分，蛇杖也因此成了權(quán)力的象征。希臘帕提農(nóng)神廟曾經(jīng)是蛇神殿，而且神廟中的雅典娜雕像右手持蛇身杖，衣服下擺也裝飾了很多蛇頭。在古埃及，人們把蛇看作法老的保護(hù)神。為了顯示法老的絕對(duì)權(quán)威和尊嚴(yán)，他的皇冠上用黃金和寶石塑出眼鏡蛇的形象。

　　當(dāng)然，在西方一些傳說(shuō)中，蛇也有不太光彩的一面，它有時(shí)象征了狡猾、邪惡、陰險(xiǎn)毒辣。在基督教的創(chuàng)世神話中，蛇是引誘女人犯罪，導(dǎo)致人類(lèi)先祖被驅(qū)逐出伊甸園的元兇。蛇潛入伊甸園，蠱惑了夏娃偷吃禁果，使得她違反了上帝的禁律，最后被趕出伊甸園，并被罰永受懷孕、生育之苦。蛇因此被描寫(xiě)成為“比田野一切的活物更狡猾”的生物。古希臘神話中，與宙斯作對(duì)，趕走眾神，力大無(wú)窮的堤豐就是一個(gè)腰部以下群蛇亂舞的怪物。宙斯的妻子赫拉為了殺死宙斯的私生子赫拉克勒斯所派出的復(fù)仇天使就是一對(duì)劇毒無(wú)比的蟒蛇。女妖美杜莎的頭發(fā)是一條條恐怖的毒蛇，任何人看見(jiàn)她的頭就會(huì)變成石頭。《伊索寓言》中農(nóng)夫與蛇的故事：農(nóng)夫在冬季看到一條凍僵的蛇，他可憐這條蛇，把它放在自己的懷中，漸漸地蛇蘇醒過(guò)來(lái)，本性暴露，不但不感恩圖報(bào)，反而咬了救命恩人一口……更把蛇塑造成陰險(xiǎn)毒辣、恩將仇報(bào)的角色。

　　屬蛇人說(shuō)：我的屬相挺不錯(cuò)

　　作為一種屬相，不少屬蛇的人感覺(jué)，自己身邊同屬相的人并不多，今年36歲的胡先生便是一例。上小學(xué)時(shí)，胡先生發(fā)現(xiàn)，班里大部分同學(xué)屬馬，為了盡快找到“組織”，他特地到上一年級(jí)的學(xué)生中調(diào)查，發(fā)現(xiàn)那屆學(xué)生大部分屬龍，這下胡先生納悶了，屬完龍就屬馬，那屬蛇的人都去哪了？小小年紀(jì)的他心里突然有一種感覺(jué)：人們不喜歡屬蛇。后來(lái)在好奇心驅(qū)使下他統(tǒng)計(jì)了一下：那一撥屬蛇的孩子，總數(shù)確實(shí)比屬龍屬馬的孩子少！

　　等到胡先生上了中學(xué)，市面上陸續(xù)出現(xiàn)了許多生肖飾品，其中，像馬、牛、豬等屬相的飾品都很多，但獨(dú)獨(dú)很少有屬蛇的，直到上世紀(jì)90年代中期，胡先生發(fā)現(xiàn)蛇一下子火了：很多人喜歡在身上搞一點(diǎn)蛇圖樣的文身，還有人帶蛇紋戒指，蛇好像成了一種個(gè)性、神秘的象征。

　　隨著年齡的增長(zhǎng)，為了了解自己的屬相，看看人們的偏見(jiàn)背后究竟是怎么回事，胡先生看了許多關(guān)于爬行動(dòng)物的書(shū)，也搜索了很多古代文獻(xiàn)中有關(guān)蛇的內(nèi)容，他發(fā)現(xiàn)，蛇其實(shí)是一種挺可愛(ài)的動(dòng)物。“比如說(shuō)，蛇很干凈，愛(ài)清潔；它很靈敏，即使獨(dú)居也能生活得很好。蛇是華夏文明最古老的圖騰之一，神話中的伏羲、女?huà)z都是人首蛇身的。這樣看來(lái)，蛇其實(shí)是一種很不錯(cuò)的屬相?！保ㄉ蜿?yáng)晚報(bào) 魏雯）

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　　屬相怎么算 流行說(shuō)法有三

　　因?yàn)殛?yáng)歷和農(nóng)歷的新年日子錯(cuò)開(kāi)，所以每年陽(yáng)歷新年之后、農(nóng)歷正月初一之前或者立春之前，這一段的孩子該屬啥，歷來(lái)有些不同的說(shuō)法。

　　立春派：立春才是“歲首”

　　一些人把立春作為每年新屬相的起點(diǎn)。民俗學(xué)家艾君在微博上表示：中國(guó)黃歷是以立春確定生肖的。黃歷是“傳統(tǒng)農(nóng)歷”，它把二十四節(jié)氣之首“立春”作為一年的起點(diǎn)，因此生肖應(yīng)以立春為準(zhǔn)。在中國(guó)古代都是這么定生肖。1913年，民國(guó)政府發(fā)文規(guī)定農(nóng)歷正月初一是“春節(jié)”，這才催生了“以正月初一定生肖”的另一種民間習(xí)俗。那之前，農(nóng)歷大年初一稱(chēng)作“元旦”，立春稱(chēng)作“春節(jié)”，所以生肖應(yīng)以立春為起點(diǎn)計(jì)算。

　　初一派：節(jié)氣不是年歷

　　也有民俗學(xué)專(zhuān)家認(rèn)為，把大年初一定為一年之首更為合理。這是因?yàn)椋墓?jié)氣不是年歷，確定何種年份，應(yīng)以農(nóng)歷正月初一為準(zhǔn)?！霸诜钚泄珰v的當(dāng)今社會(huì)，如果我們?cè)诓捎霉珰v、農(nóng)歷的同時(shí)，再引入一套以立春為歲首的紀(jì)年體系，那么年份和月份會(huì)被弄得支離破碎，這就不太合理了。”目前，大部分人都是“初一派”。

　　元旦派：讓自己有兩種選擇

　　民間有很多人這樣做，這與父母對(duì)孩子的期望屬相有關(guān)。小馬的兒子2002年2月初出生，那年是馬年，但按老算法，沒(méi)過(guò)年孩子應(yīng)該屬蛇，小馬為了讓兒子成為“二馬”，干脆讓兒子屬馬了。小張的兒子2012年1月份出生，按農(nóng)歷算是“兔尾巴”，可他更希望兒子屬龍，“反正人人都稱(chēng)2012年為龍年！”(魏雯 整理)